産学連携的な新米顧問日記

今週月曜日（１１月８日）に、筑波大学から産学連携関係のヒアリングということで、池田さんが来学されました。

私は都合が合わず、ヒアリング自体には参加できませんでしたが、夜の食事に同席させていただきました。


場所は、太郎源本店。相変わらず美味なお刺身盛り合わせです。

そこで、池田さんに見せていただいたのが、

筑波大学のブランドグッズ「桐の華」。

桐の花酵母を使って造った吟醸酒です。桐の葉は、筑波大学の校章（九大は松）。
その場で、試飲させていただきましたが、非常にすっきりとした味わいでした。

そんなこんなで、話題がお酒の話に拡がっていったのですが、乾杯のビールの後、以前キープしていた焼酎を出してもらったら、同じく宴に参加された都甲先生（システム情報科学研究院長）が一言、

「坂本さん、流石ですね～明るい農村をお飲みとは～」

「えっなぜですか？」とお聞きすると、「明るい農村」と、ブランド焼酎として有名な「森伊蔵」は、味覚的にほぼ一緒だとおっしゃるのです。森伊蔵といえば、ネットでも一升瓶で数万円する超ブランド焼酎です。

都甲先生といえば、味覚センサーの発明者。味覚センサーの事業化を行ったベンチャー「INSENT」のHPはこちら

また、都甲先生は、味覚センサーを引っさげて、ＮＴＶ「世界で一番受けたい授業」に三度、ＮＨＫ「爆笑問題のニッポンの教養」に出演されたことがある九大の名物教授です。

味については、いろんな考え方がありますが、少なくとも我々人間が舌で感じる「味覚」について、味覚センサーで分析すると「明るい農村」は、「森伊蔵」とデータ的にかなり似ている、つまりほぼ同じ味覚だということでした。金額はかなり異なりますけどね（笑）。

私自身、特に細かく考えておらず、以前「明るい農村」を別のお店で飲んだ際に飲みやすかったので、太郎源でもキープしていたのでした。私の「味覚」も学術的に評価された？かも？

お酒は嗜好品なので、味覚のデータだけでなく、ブランディング、イメージなどトータルで商品の価値が決まりますので、一概に味が「明るい農村」＝「森伊蔵」とはなりませんが、ある客観的指標において
、ほぼ同じデータを示すということは事実です。

参考までに、都甲先生の著書『ハイブリッド・レシピ』p. 153に焼酎の味覚について以下の文章があります。

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焼酎
　さあ、10年前から人気急上昇の焼酎です。さすが、鹿児島、宮崎といった九州に産地が集中していますね。その味を甘味と苦味で見てみました。なお、ここでの苦味はコーヒーやゴーヤの苦味と違い、コクの原因ともなる味であり、日本酒や焼酎では隠し味として重要な味です。これがないと、スッキリしすぎ、もの足りない味となり、おいしくありません。
　誰もが知っている米焼酎の白岳、麦焼酎のいいちこ、芋焼酎の黒霧島、さつま島美人、吉兆宝山、一刻者、富乃宝山、明るい農村と勢ぞろいです。
　米焼酎は甘味と苦味をもち、クセのない豊かな味と言えるでしょう。麦焼酎は、米焼酎と芋焼酎の中間に位置し、まろやかな味を特徴とします。焼酎ブームを起こした下町のナポレオンこと「いいちこ」もここです。興味深いことに、芋焼酎である富乃宝山が麦焼酎と同じ領域に位置しています。
芋焼酎は３つに分類できそうです。フルーティタイプ、バランスタイプ、コク・キレ味タイプの３つです。近年とみに人気の出た「明るい農村」は、芳醇な香りと軽やかかつリッチな味をもっています。宮崎の生んだ芸術品「黒霧島」、鹿児島で最も飲まれている焼酎と言われる「さつま島美人」は柔らかですっきりとした味が楽しめる逸品です。
甘味と苦味がほどよくバランスした「一刻者」「吉兆宝山」「さつま木挽」は、まろやかで上品な味わいを特徴とします。
ロック、水割り、お湯割りといかようにも楽しめる焼酎、これがまた焼酎の人気を支えている要因でしょう。その場の雰囲気で、またそのときの気分で、バリエーション豊富な焼酎から、未知の一品を選ぶのも、また新たな感激に巡り合えるチャンスかもしれません。
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都甲先生、いろいろご教示いただきありがとうございました！

と、そんなことをしているうちに、当日お仕事で来福されていた@nobiさんからtwitter経由で、太郎源に知り合いといってみたいというご要望が・・・太郎源広報部長として、急遽新別館を予約。


そのやりとりをしてる間に、気がつくと目の前に @nobiさん御一行が（笑）。twitterとリアルが交差する面白い体験をした次第です。

最後に、都甲先生からいただいた焼酎のグルーピングマップを貼り付けておきます。皆さんが普段飲んでいる焼酎が、味覚センサーによってどんな分類をされているか？結構面白いですよ。